Conforme uma publicação em JAMA Network Open, em 30 de agosto de 2023, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) atualizou sua avaliação de risco sobre a BA.2.86, uma variante altamente mutada do SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19. De acordo com o relatório do CDC de 23 de agosto, as vacinas atualizadas que visam a variante XBB.1.5 devem ser eficazes contra a BA.2.86 na redução de doenças graves e hospitalizações.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou a variante BA.2.86 como "uma variante sob monitoramento" em 17 de agosto. Até o dia 25 de agosto, nove casos da variante foram relatados em cinco países de três regiões diferentes da OMS. Adicionalmente, a variante foi detectada em amostras de águas residuais de dois outros países. As variantes XBB.1.16 e EG.5 eram as mais prevalentes globalmente na época, cada uma representando cerca de um quarto de todas as sequências virais disponíveis. A prevalência da variante XBB.1.5 continuou a diminuir para 10% em todo o mundo.
O CDC observou que a variante BA.2.86 tem mais de 35 diferenças genéticas em relação à variante XBB.1.5, que foi a variante dominante durante a maior parte do ano. Este salto genético é "aproximadamente da mesma magnitude" como visto entre as variantes iniciais Omicron e Delta.
Embora a nova variante possa ser mais capaz de causar infecções em pessoas que já foram infectadas ou vacinadas, ainda não foi comprovado que ela cause uma doença mais severa. O número limitado de casos torna difícil tirar conclusões definitivas sobre sua gravidade ou transmissibilidade. No entanto, o CDC alertou que a detecção da variante em múltiplos continentes sugere algum grau de transmissibilidade, o que é notável, já que a maioria das outras linhagens altamente divergentes não foi transmitida.
Em suma, as autoridades de saúde estão monitorando de perto a variante BA.2.86, mas até agora, as vacinas atualizadas são esperadas para serem eficazes contra ela. Mais estudos são necessários para determinar a sua transmissibilidade e potencial para causar doença grave.
Referência:
Harris E. CDC Assesses Risk From BA.2.86, Highly Mutated COVID-19 Variant. JAMA. Published online August 30, 2023. doi:10.1001/jama.2023.16105