Uma pesquisa liderada por pesquisadores da Arizona State University revelou descobertas sobre a relação entre dieta, níveis de glicose no sangue e a prevalência de câncer em uma ampla gama de espécies de vertebrados. Publicado na revista Nature Communications, o estudo traz novas perspectivas sobre as defesas biológicas naturais contra o câncer e sugere possíveis aplicações para a prevenção e tratamento do câncer em humanos.
Principais Descobertas:
1. Relação Entre Glicose e Câncer em Aves: Surpreendentemente, as aves, apesar de apresentarem níveis significativamente mais altos de glicose no sangue e uma maior expectativa de vida do que mamíferos e répteis de tamanho semelhante, exibem uma menor prevalência de câncer. Esta observação desafia a compreensão tradicional que associa altos níveis de glicose com um aumento do risco de câncer.
2. Mecanismos de Defesa Contra o Câncer em Aves: O estudo sugere que as aves podem ter desenvolvido mecanismos biológicos únicos que as protegem contra o câncer, apesar dos altos níveis de açúcar no sangue. Esses mecanismos podem incluir adaptações metabólicas e proteções celulares que limitam danos oxidativos, uma descoberta que pode inspirar novas abordagens para o combate ao câncer em humanos.
3. Dieta e Prevalência de Câncer: Ao investigar o impacto da dieta nos níveis de glicose e na prevalência de câncer entre as espécies não humanas, os pesquisadores não encontraram uma ligação estatisticamente significativa entre a dieta e os níveis de glicose. No entanto, carnívoros primários — animais que consomem principalmente outros vertebrados — apresentaram uma maior incidência de tumores em comparação com herbívoros, especialmente quando a domesticação é considerada.
4. Resiliência das Aves a Dietas Diversificadas: Mesmo quando submetidas a dietas ricas em gorduras ou açúcares, que são conhecidas por aumentar o risco de câncer em humanos, as aves não mostraram alterações na resposta da glicose no sangue. Isso indica uma resiliência notável desses animais e sugere que possuem estratégias adaptativas eficientes para o manejo da glicose, independentemente da dieta.
5. Influência da Domesticação: A pesquisa também apontou que espécies domesticadas tendem a apresentar uma prevalência de câncer mais alta, possivelmente devido à diversidade genética reduzida e a menores pressões evolutivas, destacando o papel da seleção natural em limitar o câncer em populações selvagens.
Implicações para a Saúde Humana:
Embora o estudo tenha focado em espécies não humanas, suas descobertas oferecem insights importantes que podem ser aplicados na prevenção e tratamento do câncer em humanos. Compreender as adaptações que permitem que as aves resistam ao câncer, apesar de altos níveis de glicose, pode abrir caminho para estratégias inovadoras de prevenção e terapia do câncer.
Este estudo destaca a importância de explorar as defesas naturais contra o câncer encontradas na natureza e reforça as recomendações de saúde pública para humanos de manter uma dieta equilibrada, evitar o consumo excessivo de carnes processadas e vermelhas, e gerenciar os níveis de glicose por meio de um estilo de vida saudável, incluindo exercícios regulares.
Referência:
Arizona State University. "New study explores the link between diet, blood sugar and cancer risk across species." ScienceDaily. ScienceDaily, 12 March 2025. <www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250312190952.htm>.