Um estudo publicado no Journal of Aging and Physical Activity revela que o exercício físico regular pode ser uma intervenção antienvelhecimento eficaz, ajudando os idosos a combater os impactos da fadiga mental. Realizada por uma equipe de pesquisadores da University of Birmingham e da University of Extremadura, na Espanha, a pesquisa demonstra a importância da atividade física para a manutenção da saúde cognitiva e física em idade avançada.
O estudo foi dividido em duas partes. Na primeira, homens sedentários entre 65 e 79 anos foram submetidos a testes cognitivos e físicos e apresentaram desempenho inferior quando comparados a indivíduos de 52 a 64 anos. Notavelmente, os impactos negativos da fadiga mental foram mais acentuados neste grupo com idade mais avançada.
A segunda parte do estudo envolveu homens e mulheres aposentados, de 66 a 72 anos, que foram testados em estados de repouso mental e fadiga. Os resultados mostraram que aqueles que eram fisicamente ativos tiveram um desempenho significativamente melhor do que seus pares sedentários, tanto em termos cognitivos quanto físicos.
O Professor Chris Ring, da University of Birmingham e autor correspondente do estudo, enfatiza que "este estudo mostra quão importante é a atividade física para os adultos à medida que envelhecem, e, em geral, para evitar os piores impactos da fadiga mental no desempenho cognitivo e físico."
A pesquisa reforça que a aptidão física não apenas está associada a uma melhor cognição e capacidade de exercício, mas também aumenta a resiliência à fadiga mental. Para os idosos, o exercício regular surge como um meio simples, porém eficaz, de combater os efeitos do envelhecimento em várias áreas, incluindo a mitigação dos efeitos negativos da fadiga mental após tarefas particularmente desgastantes.
Recomendações
Diante dos resultados, o Professor Ring sugere três medidas práticas para os idosos melhorarem seu desempenho em situações exigentes:
-
Aumentar os níveis de atividade física regular: Manter-se ativo é crucial para fortalecer a mente e o corpo contra as adversidades do envelhecimento.
-
Aquecimento com tarefas cognitivas e físicas: Preparar o corpo e a mente com um aquecimento que inclui tarefas cognitivas e físicas pode ser especialmente benéfico antes de enfrentar desafios físicos quando se está mentalmente fatigado.
-
Treinamento de Resistência Cerebral (Brain Endurance Training - BET): Este método combina tarefas cognitivas e exercícios físicos para melhorar a resistência à fadiga mental e aprimorar o desempenho físico.
Este estudo contribui significativamente para o entendimento de como o exercício físico pode servir como uma estratégia vital para manter e melhorar a qualidade de vida dos idosos, protegendo-os contra os declínios físicos e mentais associados à idade. A inclusão regular de atividades físicas na rotina diária promove bem-estar físico, mas também mental, reforçando a importância do exercício na preservação da saúde e autonomia na terceira idade.
Referência:
University of Birmingham. "Exercise as an anti-aging intervention to avoid detrimental impact of mental fatigue." ScienceDaily. ScienceDaily, 3 April 2025. <www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250403204559.htm>.