O jejum intermitente não é uma moda passageira. Com uma história que remonta à prática religiosa e às recomendações do próprio Hipócrates, essa abordagem alimentar vem ganhando ainda mais popularidade e respaldo científico. Um artigo publicado na Nature em 25 de março de 2025, destacou além dos benefícios do jejum intermitente para a perda de peso, o seu potencial para melhorar a saúde geral e proteger contra doenças.
O que é Jejum Intermitente?
O jejum intermitente (JI) refere-se a práticas dietéticas que alternam entre períodos de ingestão calórica e jejum. Dentre os métodos mais populares estão o jejum em dias alternados, o jejum 5:2 (limitação a 500 calorias em dois dias da semana) e o jejum com restrição de tempo (TRE), onde a alimentação é restrita a uma janela de 4 a 12 horas por dia.
Referência: Fleming, N. (2025, March 25)
Mark Mattson, da Escola de Medicina Johns Hopkins, e outros pesquisadores têm explorado os benefícios do jejum intermitente, argumentando que nossos ancestrais caçadores-coletores evoluíram para se beneficiar de períodos sem alimentação, o que sugere que podemos funcionar otimamente em estados de jejum.
Benefícios além da perda de peso
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Saúde Cerebral: Estudos com animais mostram que o jejum intermitente pode proteger contra doenças neurodegenerativas e melhorar a função cognitiva.
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Saúde Cardiovascular: Pesquisas indicam melhorias na sensibilidade à insulina, redução da pressão arterial e diminuição do estresse oxidativo.
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Resistência a Doenças: A prática pode aumentar a resistência à formação de tumores e melhorar a resposta à quimioterapia.
Mecanismos Propostos
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Mudança Metabólica: A transição do corpo para queimar gordura através da produção de corpos cetônicos pode ativar respostas adaptativas ao estresse, como reparo de DNA e reciclagem de componentes celulares defeituosos.
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Efeitos do Ritmo Circadiano: Alinhar a ingestão de alimentos com os ritmos circadianos pode otimizar o controle do açúcar no sangue e potencialmente aumentar a longevidade.
Considerações e Cautelas
Apesar das promessas, o jejum intermitente não é para todos. Pode haver riscos para pessoas com condições específicas, como diabetes, mulheres que estão amamentando, crianças e pessoas que tomam medicamentos para pressão arterial ou doenças cardíacas.
Os cientistas continuam a desvendar os complexos efeitos do jejum intermitente. Enquanto mais pesquisas são necessárias para entender completamente seus benefícios e riscos, esta modalidade apresenta uma abordagem promissora para aqueles que procuram uma nova maneira de melhorar sua saúde e bem-estar.
Referência:
Fleming, N. (2025, March 25). Fasting for weight loss is all the rage: what are the health benefits? Nature. https://www.nature.com/articles/d41586-025-00895-6