A hepatite D é uma doença hepática causada pelo vírus da hepatite D (HDV), um agente patogênico incompleto que depende da presença do vírus da hepatite B (HBV) para infectar células humanas. Portanto, a infecção por HDV ocorre exclusivamente em indivíduos já infectados pelo HBV, seja como coinfecção com a infecção aguda por HBV ou como superinfecção em indivíduos com HBV crônico.
Fonte: Voelker R., 2024
Prevalência e Fatores de Risco
Globalmente, estima-se que entre 12 milhões e 72 milhões de pessoas sejam afetadas pela hepatite D. A transmissão do HDV ocorre principalmente através do contato com sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. Os grupos de maior risco incluem usuários de drogas injetáveis, trabalhadores do sexo, homens que fazem sexo com homens, pacientes em hemodiálise, pessoas com infecção por HIV e imigrantes de regiões com alta prevalência de infecção por HDV.
Consequências da Infecção
Aproximadamente 95% dos indivíduos com coinfecção aguda por HBV/HDV conseguem eliminar o vírus espontaneamente após um breve período de doença. No entanto, mais de 90% das pessoas com infecção ativa por HBV que adquirem HDV posteriormente desenvolvem uma infecção crônica. Esta condição leva a uma progressão mais rápida para cirrose, câncer de fígado e morte relacionada à doença hepática, sendo que mais de 50% dos indivíduos com infecção crônica por HDV morrem de doença hepática dentro de 10 anos após o diagnóstico.
Diagnóstico e Testagem
O diagnóstico de HDV é realizado através de testes sanguíneos que detectam anticorpos contra HDV, indicando uma infecção passada ou atual. O teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) é utilizado para detectar o nível de HDV no sangue, diagnosticando uma infecção atual. As diretrizes internacionais para testagem de HDV variam desde a testagem de todos os indivíduos com infecção atual por HBV até aqueles com alto risco de infecção ou aqueles com doença hepática ativa, apesar de níveis baixos ou indetectáveis de HBV.
Tratamento e Prevenção
Atualmente, não existem tratamentos aprovados pela FDA (Food and Drug Administration) dos EUA para a infecção por HDV. Medicamentos antivirais como o interferon alfa peguilado podem ser úteis para alguns pacientes, mas estão associados a efeitos colaterais como fadiga, depressão e diminuição dos glóbulos brancos e das plaquetas. Novos medicamentos estão sendo investigados. O transplante de fígado pode ser considerado para pacientes com cirrose avançada devido à infecção por HDV/HBV.
Embora não exista vacina para HDV, a vacinação contra o HBV previne a infecção por HDV em pacientes sem infecção prévia por HBV. A vacina contra o HBV e a imunoglobulina contra hepatite B, administradas ao nascimento a bebês nascidos de mães infectadas por HBV/HDV, podem prevenir a transmissão de HBV e HDV.
A vacina também é recomendada para contatos sexuais e familiares de pessoas com infecção por HDV que não receberam previamente a vacina contra o HBV e não tiveram infecção prévia por HBV. Para pessoas com infecção crônica por HBV, a única medida preventiva para a infecção por HDV é evitar o contato com sangue e fluidos corporais de indivíduos infectados por HDV.
Referência:
Voelker R. What Is Hepatitis D Infection? JAMA. Published online April 18, 2024. doi:10.1001/jama.2024.1317