Uma inovadora técnica de teste genômico desenvolvida pela Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF) promete transformar a forma como diagnósticos de infecções são realizados, oferecendo resultados rápidos e precisos para uma ampla variedade de patógenos - incluindo vírus, bactérias, fungos e parasitas. Este teste, baseado em sequenciamento metagenômico de nova geração (metagenomic next-generation sequencing - mNGS), tem mostrado resultados notáveis após uma década de uso e desenvolvimento.
O teste mNGS não se limita a identificar um tipo de patógeno por vez; em vez disso, analisa todos os ácidos nucleicos presentes em uma amostra, tanto RNA quanto DNA. Isso permite uma identificação abrangente e rápida de patógenos, um avanço crucial para o tratamento de doenças neurológicas infecciosas, como meningite e encefalite, e para a detecção acelerada de ameaças pandêmicas virais.
Charles Chiu, MD, PhD, professor de medicina laboratorial e doenças infecciosas na universidade e autor sênior do estudo, destaca a simplicidade e eficácia do teste: "Nossa tecnologia substitui múltiplos testes por um único, eliminando a demora e as incertezas no diagnóstico e tratamento de infecções."
Desenvolvido inicialmente para analisar líquido cefalorraquidiano, o teste agora é utilizado em milhares de pacientes com sintomas neurológicos inexplicados, em vários hospitais dos Estados Unidos. Em um estudo publicado na Nature Medicine, foi demonstrado que o teste mNGS identificou corretamente 86% das infecções neurológicas.
Além disso, em um estudo complementar na Nature Communications, a equipe mostrou que o mNGS pode identificar patógenos em fluido respiratório que causam pneumonia, e o processo foi automatizado para fornecer resultados ainda mais rápidos. Espera-se que este teste automatizado possa detectar patógenos virais emergentes capazes de desencadear pandemias respiratórias, como a COVID-19.
Um exemplo do impacto do teste foi em 2014, quando ajudou médicos de Wisconsin a tratar um jovem em estado crítico na UTI com uma infecção não diagnosticada. Em apenas 48 horas, o teste revelou que o garoto tinha leptospirose, tratável com penicilina, levando a uma recuperação completa.
O sucesso do teste mNGS levou à fundação da Delve Bio, que agora é a fornecedora exclusiva do teste mNGS de LCR desenvolvido na UCSF. Steve Miller, MD, PhD, diretor médico da Delve Bio, enfatiza a importância do teste: "Os resultados apoiam a inclusão do mNGS como ferramenta central no trabalho clínico para infecções do SNC. mNGS oferece a ferramenta mais imparcial, completa e definitiva para detecção de patógenos."
Com a designação de dispositivo inovador pela FDA tanto para suas versões Líquido Cefalorraquidiano, quanto respiratórias, o teste mNGS está preparado para ser um componente crucial tanto no diagnóstico clínico quanto na preparação para futuras pandemias.
Referência:
University of California - San Francisco. "One genomic test can diagnose nearly any infection." ScienceDaily. ScienceDaily, 12 November 2024. <www.sciencedaily.com/releases/2024/11/241112123431.htm>.