57% do total de calorias diárias consumidas por adultos
americanos são provenientes de alimentos ultraprocessados. Sabendo disso, um
estudo publicado no British Medical
Journal analisou a influência desse tipo de produto na incidência de câncer colorretal entre homens e mulheres. O estudo considerou três coortes
prospectivas que avaliaram os pacientes de acordo com entrevistas e
formulários.
De acordo com o artigo, os homens que consumiam mais alimentos
ultraprocessados – principalmente à base de carnes/aves/frutos do mar e bebidas
açucaradas - tinham risco 29% maior de desenvolver câncer colorretal do que
aqueles que consumiam menos. Além disso, o alto consumo foi associado a um
risco 72% maior de câncer de cólon distal em pacientes do sexo masculino.
Em mulheres, por sua vez, não foram observadas associações
de dose-resposta com alimentos ultraprocessados significativas para câncer de
colorretal, cólon proximal ou câncer retal. Nelas, porém, a associação foi
evidente com o maior consumo de pratos prontos para aquecer e comer. Houve
associação negativa em relação a iogurte e sobremesas lácteas.
O estudo aponta possíveis causas para a associação entre câncer
colorretal e alimentos ultraprocessados: composição rica em açúcar adicionado,
óleos/gorduras e amido refinado dos alimentos; deficiência de nutrientes e
compostos bioativos como fibras, cálcio e vitamina D; e presença de aditivos
alimentares, como emulsificantes dietéticos e adoçantes artificiais. Estes alteram
de maneira negativa a composição da microbiota intestinal e aumentam o
potencial pró-inflamatório do mesmo, promovendo a carcinogênese do cólon, que
pode propiciar a formação de potenciais cancerígenos. Além disso, contribuem para
o aumento do risco de ganho de peso e obesidade.
Referência:
Wang L, Du M, Wang K,
Khandpur N, Rossato S L, Drouin-Chartier J et al. Association of
ultra-processed food consumption with colorectal cancer risk among men and
women: results from three prospective US cohort studies BMJ 2022; 378 :e068921
doi:10.1136/bmj-2021-068921
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