A conexão entre a saúde das gengivas e a saúde cardiovascular tem sido um tópico de crescente interesse na comunidade médica, e pesquisas recentes estão começando a evidenciar sobre os mecanismos subjacentes que ligam essas duas áreas aparentemente distintas da saúde. Um estudo conduzido pelo Dr. Frank Nichols, professor de periodontia na UConn School of Dental Medicine, oferece insights sobre como a doença periodontal pode influenciar a saúde cardiovascular. É o que nos mostra uma publicação da Medical Xpress de 15 de fevereiro de 2024.
A doença periodontal, especificamente a periodontite, está associada à acumulação de organismos microbianos nas cavidades ao redor dos dentes, que podem aumentar a inflamação das gengivas, resultando em vermelhidão e sangramento durante a escovação ou o uso do fio dental. Dentre os diversos organismos encontrados em locais de doença periodontal, apenas alguns são considerados críticos para a ocorrência da periodontite.
Esses organismos são capazes de penetrar nas gengivas, aumentando a inflamação e destruindo os tecidos de suporte dos dentes. Um desses organismos, o Porphyromonas gingivalis, é particularmente notório por produzir fatores de virulência que promovem a destruição local dos tecidos ao redor dos dentes. Além disso, o P. gingivalis pode entrar na corrente sanguínea, ativando monócitos, células brancas do sangue, que podem aderir ou invadir as paredes das artérias, causando inflamação arterial e acumulação de colesterol e outros lipídios nas células inflamatórias.
O Dr. Nichols e sua equipe descobriram classes de lipídios produzidos pelo P. gingivalis e outras espécies microbianas dentro do mesmo filo bacteriano (Bacteroidota) abundantes em dentes doentes de locais com periodontite. Esses lipídios não são apenas encontrados nos dentes, mas também em todo o corpo, incluindo sangue, paredes de artérias com placas ateroscleróticas, amostras de cérebro e o trato gastrointestinal, sugerindo que o trato gastrointestinal pode ser uma fonte significativa desses lipídios bacterianos encontrados pelo corpo.
A contaminação do sangue com esses lipídios pode levar à ativação sistêmica de células imunológicas e a alterações nas paredes arteriais, contribuindo para o desenvolvimento de placas ateroscleróticas e outros efeitos sistêmicos significativos.
Além disso, a pesquisa expandiu para incluir doenças sistêmicas importantes, como doenças cardiovasculares, com equipes de pesquisa lideradas pelo Dr. Robert Clark, professor de imunologia, e Dr. Chris Blesso, professor associado no Departamento de Ciências Nutricionais, avaliando os efeitos desses lipídios em processos de doenças autoimunes e metabolismo do colesterol hepático, respectivamente.
A idade e um histórico de problemas cardíacos são fatores que influenciam a relação entre a doença periodontal e a saúde cardiovascular. Com o envelhecimento, a acumulação de cálculo subgengival, que contém altos níveis de lipídios de P. gingivalis, torna-se mais evidente, reforçando a importância de limpezas dentárias periódicas para prevenir a progressão da periodontite.
Os sinais comuns de doença periodontal incluem gengivas aumentadas/avermelhadas e sangramento das gengivas ao limpar os dentes, indicando a necessidade de consultar um dentista. A manutenção da saúde periodontal requer escovação e uso do fio dental diários, além de exames e limpezas periódicas pelo dentista.
Referência:
Nichols, F. (2024, February 15). Q&A: Healthy gums, healthy heart; what's the connection? Medical Xpress. https://medicalxpress.com/news/2024-02-qa-healthy-gums-heart.html