Um ensaio clínico publicado em The New England Journal of Medicine, em 03 de agosto de 2023, avaliou o efeito do tratamento com antidepressivos modernos na prevenção de recaídas depressivas em pacientes com transtorno bipolar. Este estudo fornece informações valiosas que podem questionar as diretrizes atuais de prática clínica e trazer reflexões para a maneira como a depressão bipolar é gerenciada globalmente.
O transtorno bipolar é caracterizado por mudanças extremas no estado emocional do paciente, com períodos intensos de altos (mania ou hipomania) e baixos (depressão). Durante episódios depressivos, os pacientes podem experimentar sentimentos de tristeza, desesperança, perda de interesse ou prazer em atividades, além de problemas de sono, mudanças de apetite e pensamentos suicidas. Portanto, reduzir o risco de recaída é de suma importância para a estabilização do paciente e a melhoria da qualidade de vida.
Os antidepressivos são frequentemente usados como terapia adjuvante, prescritos ao lado de estabilizadores de humor e/ou medicamentos antipsicóticos de segunda geração para tratar episódios depressivos. No entanto, a duração desta terapia é alvo de debates devido à falta de evidências e preocupações de que os antidepressivos possam induzir a mania, estados mistos ou ciclagem rápida entre mania e depressão.
As diretrizes de prática para o manejo do transtorno bipolar publicadas pela Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) e pela International Society for Bipolar Disorders (ISBD) atualmente recomendam a descontinuação do tratamento com antidepressivos oito semanas após a remissão da depressão.
O ensaio clínico, que foi conduzido no Canadá, Coreia do Sul e Índia, envolveu 178 pacientes com transtorno bipolar I que estavam em remissão de um episódio depressivo após o tratamento com antidepressivos modernos (escitalopram ou bupropion XL). Os pacientes foram randomizados para continuar o tratamento com antidepressivos por 52 semanas, ou começar a reduzir os antidepressivos a partir da sexta semana e mudar para um placebo na oitava semana.
Ao longo do estudo de um ano, 46% dos pacientes do grupo que interrompeu o tratamento com antidepressivos (grupo de 8 semanas) experimentaram uma recaída de qualquer evento de humor, em comparação com apenas 31% no grupo que continuou o tratamento com antidepressivos por 52 semanas.
A partir da oitava semana, quando o tratamento entre os dois grupos divergiu, os pacientes que continuaram o tratamento com antidepressivos tiveram uma chance relativamente menor de 32% de experimentar uma recaída de qualquer evento de humor. No entanto, eles tiveram uma chance duas vezes maior de experienciar mania ou hipomania em comparação com o grupo de 8 semanas (12% versus 6%), e tiveram uma chance relativamente menor, de 57% em recaída depressiva (17% versus 40%).
Os pacientes com transtorno bipolar I apresentam sintomas depressivos três vezes mais frequentemente do que os sintomas maníacos. Pesquisas anteriores mostraram que as tentativas de suicídio e as mortes por suicídio são pelo menos 18 vezes mais comuns durante episódios depressivos do que durante episódios maníacos. A estabilização dos pacientes, bem como a prevenção de recaídas, é crucial para o seu bem-estar, como enfatizado pelo Dr. Yatham, um dos autores do estudo.
Este estudo, apesar de não ter demonstrado um benefício significativo em manter o tratamento antidepressivo por 52 semanas em comparação com 8 semanas na prevenção de qualquer episódio de humor, trouxe informações relevantes para o entendimento do manejo de pacientes com transtorno bipolar. Assim, sugere a possibilidade de que a extensão do uso de antidepressivos além das diretrizes atuais possa ser considerada em determinados contextos, especialmente para prevenir recaídas depressivas.
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Referência:
Yatham, L. N., Beaulieu, S., Schaffer, A., Kauer-Sant’anna, M., Kapczinski, F., Lafer, B., . . . Berk, M. (2023). Antidepressant continuation for depression following remission in bipolar disorder: A randomized trial. The New England Journal of Medicine. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2300184