A pandemia de COVID-19 provocou um acentuado impacto na saúde mental globalmente. Os adolescentes, em especial as do sexo feminino, figuram entre os mais afetados. Segundo recente pesquisa divulgada no periódico JAMA Psychiatry, houve um aumento de 22% no número de visitas ao pronto-socorro e internações hospitalares relacionadas à saúde mental para adolescentes do sexo feminino nos Estados Unidos durante o segundo ano da pandemia, comparado ao ano anterior.
A pesquisa baseou-se em dados de seguros de saúde de 4,1 milhões de inscritos, no período de março de 2019 a fevereiro de 2022. O estudo constatou que as adolescentes do sexo feminino apresentaram a maior elevação no número de visitas a pronto-socorro, enquanto as visitas de adolescentes do sexo masculino registraram uma queda no segundo ano da pandemia. Comparando o ano base com o segundo ano da pandemia, houve um acréscimo de 6,7% na quantidade de jovens que procuraram o pronto-socorro por problemas de saúde mental.
Um aumento alarmante foi observado nas adolescentes do sexo feminino com ideação suicida, tentativas de suicídio ou automutilação, que registrou um aumento de 43,6%. O estudo também indicou um acréscimo de 72% na proporção de jovens em pronto-socorro que enfrentaram longos tempos de espera. A intensificação da angústia mental entre as adolescentes do sexo feminino pode ser justificada por múltiplos fatores, incluindo aumento do estresse relacionado à pandemia, interrupções constantes na rotina escolar e abuso emocional em casa.
O estudo também evidenciou que as visitas ao pronto-socorro por distúrbios alimentares dispararam em 120,4%. Os autores da pesquisa especulam que a pandemia pode ter exacerbado os transtornos alimentares devido ao aumento do estresse e alterações da rotina.
Ademais, a pesquisa revelou que a fração de visitas ao pronto-socorro que culminaram em uma internação psiquiátrica incrementou em 8,4%, denotando que mais adolescentes do sexo feminino estão necessitando de tratamento intensivo em hospitais. O estudo também identificou que, mesmo antes da pandemia, os adolescentes norte-americanos buscavam o pronto-socorro com maior frequência para lidar com crises de saúde mental. Em 2021, 20% dos estudantes do ensino médio consideraram seriamente o suicídio, e 9% efetivamente tentaram.
Os dados obtidos neste estudo evidenciam a urgência de estratégias abrangentes para combater a crise de saúde mental enfrentada pelas adolescentes do sexo feminino. Uma abordagem preventiva pode abranger o uso de recursos digitais de informação para alívio do estresse, destinados ao público e aos profissionais de saúde, adaptados para adolescentes e pais de crianças mais jovens. Esses recursos, que têm se tornado mais acessíveis, podem auxiliar na prevenção da crise de saúde mental em jovens.
Outra pesquisa, publicada na JAMA Network Open, demonstrou que as visitas de saúde mental aos pronto-socorros nos Estados Unidos diminuíram em menor proporção que as visitas não relacionadas à saúde mental durante a pandemia. Isso sugere que os pacientes com problemas de saúde mental apresentam necessidades menos flexíveis, mesmo durante emergências de saúde pública.
Em conclusão, estes estudos revelam que a pandemia de COVID-19 desencadeou um impacto significativo na saúde mental das adolescentes do sexo feminino. É indispensável a implementação de medidas que visem combater essa crise de saúde mental e fornecer recursos adequados para ajudar esses jovens a gerenciar o estresse e a angústia mental. A pandemia pode ter alterado nossas vidas em muitos aspectos, mas a importância da saúde mental e do bem-estar emocional jamais deve ser esquecida.
Encerrando o texto, gostaria de estender um convite à reflexão para vocês, nossos leitores. Analisando os números aqui apresentados e sua experiência clínica, como avaliam a situação da saúde mental de nossos jovens, em comparação com os dados norte-americanos? Quais seriam as estratégias mais eficazes a serem adotadas em nosso contexto para enfrentar e mitigar os impactos desta crise de saúde mental agravada pela pandemia? Contamos com suas valiosas percepções e discussões neste espaço.
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Fonte:
CIDRAP. (2023). More emergency visits for teen girls' mental health seen during second year of pandemic. https://www.cidrap.umn.edu/covid-19/more-emergency-visits-teen-girls-mental-health-seen-during-second-year-pandemic