Uma equipe de cientistas do University Medical Center Freiburg, do Consórcio Alemão de Câncer (DKTK), e de outras instituições, alcançou uma descoberta significativa em observação ao vivo dos processos metabólicos no corpo usando a ressonância magnética metabólica (metabolic MRI).
A inovação consiste em um método para modificar moléculas naturais do corpo de maneira acessível, segura e rápida, aumentando consideravelmente a sua visibilidade em exames de ressonância magnética. Isso tem um papel importante na medicina personalizada do câncer, entre outras aplicações. Os resultados do estudo foram publicados na revista Angewandte Chemie International Edition em 13 de julho de 2023.
O Dr. Andreas Schmidt, líder da pesquisa e chefe do grupo de pesquisa "Hyperpolarization and Metabolic MRI" do Departamento de Física Médica na Clínica de Radiologia do Centro Médico da Universidade de Freiburg, Alemanha, descreveu o impacto deste avanço:
"Encontramos uma maneira de produzir agentes de contraste biológicos de forma simples, rápida e segura, que tornam até o metabolismo visível. Isso nos permite observar o metabolismo do câncer em tempo real, abrindo perspectivas completamente novas para a medicina personalizada do câncer." -Dr. Andreas Schmidt
A Metabolic MRI opera detectando as propriedades magnéticas de moléculas. Durante a hiperpolarização, essas propriedades são significativamente amplificadas por um determinado período, resultando em um sinal muito mais forte que o usual. Esta abordagem é segura, sem radiação e a Metabolic MRI leva apenas alguns minutos, o que é crucial para pacientes que necessitam de exames regulares de acompanhamento.
Os resultados do estudo marcam duas conquistas importantes:
- Produção bem-sucedida de piruvato altamente polarizado em uma solução aquosa biocompatível. O piruvato é uma molécula comum no corpo e está envolvida em processos metabólicos centrais. A equipe utilizou o inovador método SABRE (Signal Amplification By Reversible Exchange) para aumentar o sinal do piruvato.
- Este processo permite a produção de agentes de contraste biológicos altamente sensíveis em poucos minutos, a baixo custo, e sem modificação química. Anteriormente, a produção de agentes de contraste levava aproximadamente uma hora ou mais e era tecnicamente muito exigente.
- Com os agentes de contraste biológicos altamente sensíveis desenvolvidos, foi possível demonstrar com sucesso a conversão de piruvato em lactato e alanina em um modelo animal. Estas conversões no metabolismo energético já foram identificadas como marcadores diagnósticos úteis em estudos anteriores.
Este é sem dúvida um passo monumental na detecção e tratamento do câncer. Com a capacidade de visualizar o metabolismo em tempo real e personalizar a medicina do câncer, os médicos têm mais ferramentas à disposição para combater essa doença devastadora. Estamos ansiosos para ver como essa nova tecnologia será integrada na prática clínica e os avanços que ela promoverá.
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Referência:
Henri de Maissin et al, In Vivo Metabolic Imaging of [1‐13C]Pyruvate‐d3 Hyperpolarized By Reversible Exchange With Parahydrogen, Angewandte Chemie International Edition (2023). DOI: 10.1002/anie.202306654