A pesquisa publicada no Journal of Investigative Dermatology revela que a vitamina C pode fazer mais do que apenas proteger a pele contra danos oxidativos: ela ativa diretamente genes essenciais para o crescimento e a renovação das células da epiderme. Conduzido pelo Dr. Akihito Ishigami e sua equipe do Tokyo Metropolitan Institute for Geriatrics and Gerontology, o estudo demonstra que a vitamina C promove o espessamento da camada interna da epiderme por meio de mecanismos de desmetilação do DNA, revertendo processos relacionados ao envelhecimento cutâneo.
A epiderme, camada mais externa da pele, fica progressivamente mais fina com o avanço da idade, tornando-se menos resistente a agressões externas. Esse afinamento decorre principalmente da redução da proliferação de queratinócitos, células responsáveis pela formação da barreira cutânea protetora. Utilizando modelos de epiderme humana cultivada em laboratório, os pesquisadores trataram as amostras com concentrações fisiologicamente relevantes de vitamina C (0,1 e 1,0 mM).
Eles observaram um aumento significativo na espessura da camada de células vivas da epiderme em sete e 14 dias de tratamento, acompanhado por maior proliferação celular (identificada por maior nú́mero de células marcadas com Ki-67, proteína nuclear presente em células em divisão ativa). Curiosamente, houve também uma redução da espessura da camada cornéa (estrato de células mortas), sugerindo um processo de renovação acelerado.
Ao analisar os mecanismos moleculares, a equipe descobriu que a vitamina C promove a desmetilação de regiões específicas do DNA (mais de 10.138 regiões hipometiladas identificadas), aumentando de 1,6 a 75,2 vezes a expressão de 12 genes-chave relacionados à proliferação celular. Esse efeito ocorreu por meio da ativação das enzimas TET, responsáveis pela conversão de 5-metilcitosina em 5-hidroximetilcitosina, passo fundamental para a desmetilação ativa do DNA. A vitamina C doou elêtrons que regeneram o Fe2+ necessário para a atividade contínua das enzimas TET.
Quando os pesquisadores aplicaram um inibidor das enzimas TET, o aumento da expressão gênica e o espessamento da epiderme induzidos pela vitamina C foram revertidos, confirmando que o mecanismo depende da desmetilação mediada por TET.
Esses resultados sugerem que a vitamina C pode ser particularmente valiosa para combater o envelhecimento cutâneo e ajudar na recuperação de peles danificadas ou enfraquecidas, aumentando sua capacidade natural de renovação e fortalecendo a barreira protetora.
Referência:
Tokyo Metropolitan Institute for Geriatrics and Gerontology. "Vitamin C flips your skin’s “youth genes,” reversing age-related thinning." ScienceDaily. ScienceDaily, 25 June 2025. <www.sciencedaily.com/releases/2025/06/250625075013.htm>.