A recente pesquisa publicada em 07 de setembro de 2023, na JAMA Netw Open conduziu um extenso estudo sobre a possível relação entre infecções hospitalares diagnosticadas, doenças autoimunes e a incidência subsequente de demência, especificamente a doença de Alzheimer (AD). A investigação envolveu cerca de 1,5 milhão de indivíduos ao longo de 40 anos.
Historicamente, existia um debate substancial sobre se infecções poderiam estar causalmente ligadas à demência. Algumas evidências anteriores, porém, tinham limitações: muitas se concentraram em infecções específicas e/ou patógenos, desafiando assim a temporalidade, e eram baseadas em populações selecionadas com curtos períodos de acompanhamento. Estudos recentes mostraram um risco aumentado de demência após diferentes tipos de infecção.
A pesquisa atual explorou tanto infecções quanto doenças autoimunes, focando em sinais potencialmente compartilhados apresentados pelo sistema imunológico nessas diferentes condições inflamatórias. Durante o estudo, 45% dos indivíduos foram registrados com infecções e 9% com doenças autoimunes a partir dos 50 anos de idade. Dos indivíduos infectados, 51% eram homens, enquanto entre aqueles com doenças autoimunes, 61% eram mulheres. As infecções respiratórias foram as mais comuns, seguidas por infecções gastrointestinais e urinárias, enquanto as doenças autoimunes mais comuns foram artrite reumatoide e polimialgia reumática.
A figura abaixo ilustra as infecções e a subsequente incidência de demência.
Fonte: JAMA Netw Open. 2023. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.32635
Os resultados indicaram que indivíduos com qualquer infecção hospitalar diagnosticada apresentaram taxas de demência 1,49 vezes mais altas, e esta relação foi mais forte no curto prazo. Por outro lado, doenças autoimunes estavam associadas a um aumento de apenas 1,04 vezes na taxa de demência, e o aumento foi pequeno, especialmente após ajuste para infecções.
Conforme é possível observar na figura, há uma relação entre as doenças autoimunes e a subsequente incidência de demência.
Fonte: JAMA Netw Open. 2023. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.32635
Os dados sugerem que pode haver uma relação entre infecções graves, que requerem hospitalização, e o desenvolvimento de demência. A hipótese levantada é que o sistema imunológico enfraquecido pode predispor não só a infecções graves, mas também ao desenvolvimento de demência. Por outro lado, as pequenas taxas associadas a doenças autoimunes podem indicar que a inflamação sistêmica em si pode não ser a principal causadora da demência.
Em suma, este estudo nosfornece insights significativos sobre o papel das infecções e das doenças autoimunes como fatores de risco para o desenvolvimento de demência. A relação entre infecções hospitalares diagnosticadas e demência é mais pronunciada, especialmente a curto prazo, enquanto as doenças autoimunes mostraram uma associação muito mais tênue. Essas descobertas têm implicações importantes para a prática clínica e a saúde pública, e ressaltam a necessidade de estudos futuros que possam esclarecer ainda mais essas associações e os mecanismos subjacentes.
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Referência:
Janbek J, Laursen TM, Frimodt-Møller N, et al. Hospital-Diagnosed Infections, Autoimmune Diseases, and Subsequent Dementia Incidence. JAMA Netw Open. 2023;6(9):e2332635. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.32635