O plasma convalescente é a parte líquida do sangue coletada de pacientes que se recuperaram de uma infecção para o tratamento de outros pacientes acometidos pela mesma doença, uma vez que os anticorpos presentes podem ajudar a combater a infecção. O tratamento já foi usado no passado para poliomielite, sarampo e caxumba, na epidemia de gripe de 1918 e em surtos de infecções respiratórias semelhantes a Covid-19.
Em 2020, a Food and Drug Administration emitiu uma autorização para uso emergencial do plasma convalescente em pacientes hospitalizados com Covid-19. Mas alguns pesquisadores, queriam saber se a administração desse tratamento também poderia ser benéfica em pessoas que foram recentemente infectadas com SARS-CoV-2, mas não estavam gravemente doentes e poderiam ser tratadas ambulatorialmente. O objetivo era prevenir a progressão para doença grave.
O ensaio clínico randomizado e controlado elaborado por esses pesquisadores envolveu pacientes ambulatoriais adultos que se apresentaram aos departamentos de emergência com sintomas leves de Covid-19 durante a primeira semana após a infecção. O ensaio incluiu mais de 500 participantes de 48 departamentos de emergência nos Estados Unidos. Os participantes eram racial e etnicamente diversos, com uma idade média de 54 anos, e pouco mais da metade eram mulheres. Os participantes também tinham pelo menos um fator de risco para progressão para Covid-19 grave, como obesidade, hipertensão, diabetes, doença cardíaca ou doença pulmonar crônica. Os pesquisadores designaram aleatoriamente os participantes para receber tratamento com plasma convalescente para Covid-19 de alto título (contendo anticorpos antcovid-19) ou placebo (solução salina infundida com multivitaminas e sem anticorpos).
Ao comparar os resultados em ambos os grupos dentro de 15 dias de tratamento, observando especificamente se os pacientes precisavam procurar atendimento de emergência ou urgência, se foram internados no hospital ou morreram, os pesquisadores não encontraram nenhuma diferença significativa na progressão da doença entre os dois grupos. Dos 511 participantes, a progressão da doença ocorreu em 77 (30%) no grupo de plasma para Covid-19 em comparação com 81 pacientes (31,9%) no grupo de placebo. Vale ressaltar que a intervenção de plasma não causou danos.
Portanto, os resultados finais do ensaio clínico em pacientes ambulatoriais demonstraram que o plasma não preveniu a progressão da doença em um grupo com fatores de risco, quando administrado na primeira semana de seus sintomas. O ensaio foi interrompido em fevereiro de 2021 devido à falta de eficácia com base em uma análise provisória planejada.
"Esperávamos que o uso de plasma convalescente para COVID-19 alcançasse pelo menos uma redução de 10% na progressão da doença do grupo, mas em vez disso, a redução que observamos foi inferior a 2%", disse Clifton Callaway, MD, Ph.D., o autor principal do estudo e professor de medicina de emergência na Universidade de Pittsburgh.
“Isso foi surpreendente para nós. Como médicos, queríamos que isso fizesse uma grande diferença na redução de doenças graves, mas não fez”.
A razão pela qual a intervenção não produziu os resultados esperados não está clara, disse Callaway. Os pesquisadores continuam procurando explicações possíveis, incluindo dose de plasma insuficiente, tempo de administração do plasma, fatores relacionados ao hospedeiro ou outros aspectos das respostas do tecido do hospedeiro à infecção, acrescentou.
Estudos adicionais de plasma convalescente para Covid-19 estão em andamento. Estes incluem o ensaio ‘Pass It On’, que usa o plasma convalescente para tratar pacientes adultos hospitalizados com infecção por Covid-19, com o objetivo de analisar se o tratamento pode ajudá-los a se recuperar mais rapidamente.
"Precisamos dos resultados desses outros estudos de plasma convalescente para obter uma imagem mais clara e conclusiva de seu valor para futuros tratamentos de COVID-19", disse Simone Glynn, MD, MPH, chefe do ramo de Epidemiologia do Sangue e Terapêutica Clínica do NHLBI, quem está coordenando o julgamento.
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Referências
- NIH study shows no significant benefit of convalescent plasma for COVID-19 outpatients with early symptoms [Internet]. National Institutes of Health (NIH). 2021 [cited 2021 Sep 13]. Available from: https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-study-shows-no-significant-benefit-convalescent-plasma-covid-19-outpatients-early-symptoms
Conteúdo elaborado por Diego Arthur Castro Cabral e Fernanda Myllena Sousa Campos