Muito se fala sobre as infecções respiratórias causadas pelo
vírus SARS-CoV-2, responsável pela Covid-19. Mas será que ele também é capaz de
afetar a saúde dos olhos?
A resposta é sim, segundo pesquisadores do Menzies Health Institute da Griffith
University, na Austrália, e do Centro de Pesquisa Convergente para Infecção
por Vírus Emergentes da Coreia do Sul, Instituto de Pesquisa de Tecnologia
Química da Coreia.
Em estudo sobre o assunto, eles descobriram que, em modelos
animais, os olhos e os nervos trigêmeos são suscetíveis ao coronavírus. Os mesmos podem ser infectados por meio do trato
respiratório, através de uma abordagem intranasal normal, e também por contato
direto com gotículas do vírus.
A inflamação dos nervos ópticos devido à presença do
SARS-CoV-2 pode gerar acúmulo anormal de fluidos e infiltração de células
imunológicas, fazendo com que a retina fique mais espessa. A suspeita é de que
isso possa influenciar a visão dos infectados, gerando turbidez e afetando a
percepção de profundidade tida pelos mesmos.
A boa notícia, de acordo com os cientistas em publicação na Nature Communications, é que a visão
turva parece ser somente um sintoma da Covid-19 e não uma degeneração
permanente do tecido ocular. O problema provavelmente afeta um número muito
pequeno de pessoas.
Trabalhos anteriores já apontaram a conjuntivite como uma
das manifestações da Covid-19, o que resulta em olhos avermelhados, inflamação,
inchaço, lacrimejamento, secreção e coceira. Outros problemas oftalmológicos
também já associados ao SARS-CoV-2, embora de forma incomum, são esclerite,
uveíte, neurite e miosite.
Referência:
Gi Uk Jeong et al,
Ocular tropism of SARS-CoV-2 in animal models with retinal inflammation via
neuronal invasion following intranasal inoculation, Nature Communications
(2022). DOI:
10.1038/s41467-022-35225-1