Pesquisadores da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, recentemente apresentaram uma revolucionária ferramenta que promete trazer avanços significativos no rastreio do autismo em crianças: o aplicativo SenseToKnow. Projetado para tablets, o aplicativo se destaca por identificar uma ampla gama de comportamentos indicativos de autismo em apenas 10 minutos, oferecendo resultados notavelmente precisos.
COMO FUNCIONA❓
O SenseToKnow é mais do que um simples questionário digital. Utilizando todos os sensores disponíveis no tablet, o aplicativo detecta, analisa e avalia uma variedade de comportamentos, desde expressões faciais, padrões de olhar, movimentos da cabeça, até a taxa de piscar dos olhos. Adicionalmente, o app inclui um jogo de estourar bolhas, pensado para avaliar habilidades motoras, dado que atrasos nessa área costumam ser um dos primeiros sinais do autismo.
Os dados capturados são analisados por uma inteligência artificial avançada, que compara os biomarcadores de cada criança com indicativos de autismo ao nível populacional. Isso garante uma detecção mais precisa e fornece informações sobre os marcadores mais indicativos para cada caso. Além disso, o app também fornece scores para a qualidade dos dados capturados e para a confiança em sua própria análise, tornando o processo diagnóstico ainda mais transparente para os profissionais de saúde.
RESULTADOS PROMISSORES❗
Em um estudo envolvendo 475 crianças, o aplicativo mostrou uma sensibilidade de 87,8% e especificidade de 80,8%. Em comparação com os métodos tradicionais, baseados em questionários respondidos pelos pais, o SenseToKnow demonstrou ser uma ferramenta de triagem mais eficaz. Ao ser combinado com questionários padrão, a probabilidade de uma triagem positiva resultar em um diagnóstico posterior subiu para 63,4%.
DIMINUINDO DESIGUALDADES👏
Uma característica louvável do aplicativo é sua capacidade de identificar o autismo em crianças de diferentes sexos, raças e etnias, abordando uma lacuna significativa em métodos de triagem existentes que muitas vezes negligenciam meninas e crianças de diferentes origens étnicas e raciais.
O FUTURO DA TRIAGEM DO AUTISMO💙
Os pesquisadores da Duke acreditam que o SenseToKnow tem um potencial imenso, não apenas como uma ferramenta de triagem, mas também para monitorar o progresso de uma criança em programas de intervenção precoce e estudar a eficácia desses programas. Geraldine Dawson, diretora do Centro de Autismo e Desenvolvimento Cerebral de Duke, reitera a importância dessa inovação, acreditando que o aplicativo poderia ajudar clínicos a focar nas áreas em que a criança precisa de ajuda, além de identificar áreas de força.
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Referência:
Kingery, K. (2023). Tablet-based AI App Measures Multiple Behavioral Indicators to Screen for Autism. PRATT School of Engineering. https://pratt.duke.edu/news/autism-app-2023/
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