Uma análise aprofundada de dados de saúde estado-unidenses indica que as pessoas que tiveram COVID-19 correm maior risco de desenvolver complicações cardiovasculares desde o primeiro mês até um ano após a infecção. Tais complicações incluem arritmias, miocardite, pericardite, trombose, acidente vascular cerebral, doença arterial coronariana, infarto, insuficiência cardíaca ou até mesmo a morte.
Esses problemas ocorrem mesmo entre indivíduos previamente saudáveis e aqueles que tiveram infecções leves por COVID-19, de acordo com o estudo, de pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis e do Veterans Affairs St. Louis Health Care System. A pesquisa foi publicada em 7 de fevereiro na Nature Medicine.
Para pessoas que estavam claramente em risco de ter um problema cardíaco antes de serem infectadas com SARS-CoV-2, os resultados sugerem que a COVID-19 pode amplificar o risco. O mais notável, de acordo com os pesquisadores, é que pessoas que nunca tiveram problemas cardíacos e foram consideradas de baixo risco também estão desenvolvendo problemas cardíacos após a contaminação pelo Sars-Cov-2.
Os pesquisadores analisaram registros médicos de um banco de dados mantido pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, o maior sistema integrado de assistência médica do país. Os pesquisadores criaram um conjunto de dados controlado que incluía informações de saúde de 153.760 pessoas que testaram positivo para COVID-19 em algum momento de 1º de março de 2020 a 15 de janeiro de 2021 e que sobreviveram aos primeiros 30 dias da doença. Poucos pacientes haviam sido vacinados antes de desenvolver COVID-19, pois as vacinas ainda não estavam amplamente disponíveis no momento da inscrição.
A modelagem estatística foi usada para comparar os resultados cardiovasculares no conjunto de dados COVID-19 com dois outros grupos de pessoas não infectadas pelo vírus: um grupo de controle de mais de 5,6 milhões de pacientes que não tiveram COVID-19 durante o mesmo período; e um grupo de controle de mais de 5,8 milhões de pessoas que foram pacientes de março de 2018 a janeiro de 2019, bem antes de o vírus se espalhar e a pandemia se instalar.
O estudo não inclui dados envolvendo as variantes Delta e Omicron do vírus, que começaram a se espalhar rapidamente no segundo semestre de 2021.
Os pacientes com COVID-19 no estudo eram principalmente homens brancos mais velhos; no entanto, os pesquisadores também analisaram dados que incluíam mulheres e adultos de todas as idades e etnias.
Os pesquisadores analisaram a saúde do coração durante um período de um ano. Doenças cardíacas, incluindo insuficiência cardíaca e morte, ocorreram em 4% mais pessoas do que aquelas que não foram infectadas com COVID-19. Isso se traduz em cerca de 3 milhões de pessoas nos EUA que sofreram complicações cardiovasculares devido à COVID-19.
Em comparação com os grupos de controle sem infecções, as pessoas que contraíram COVID-19 tiveram 72% mais chances de sofrer de doença arterial coronariana, 63% mais chances de ter um ataque cardíaco e 52% mais chances de sofrer um derrame.
No geral, os infectados com o vírus tiveram 55% mais chances do que aqueles sem COVID-19 de sofrer um grande evento cardiovascular adverso, que inclui ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e morte.
As descobertas destacam as graves consequências cardiovasculares a longo prazo de ter uma infecção por COVID-19 e enfatizam a importância de se vacinar contra a COVID-19 como forma de prevenir danos ao coração; isso também ressalta a importância de aumentar a acessibilidade às vacinas nos países com recursos limitados, afirmam os autores.
Eles concluem que governos e sistemas de saúde em todo o mundo devem estar preparados para lidar com a provável contribuição significativa da pandemia de COVID-19 para o aumento da carga de doenças cardiovasculares. Devido à natureza crônica dessas condições, elas provavelmente terão consequências duradouras para pacientes e sistemas de saúde, e também terão amplas implicações na produtividade econômica e na expectativa de vida.
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Referências
Xie, Y., Xu, E., Bowe, B. et al. Long-term cardiovascular outcomes of COVID-19. Nat Med (2022). https://doi.org/10.1038/s41591-022-01689-3