A Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta o estresse como um fator importante que contribui para vários problemas de saúde mental (como ansiedade e depressão) e doenças físicas (como hipertensão, gastrite e outras).
Um estudo publicado na revista Scientific Reports por pesquisadores do Reino Unido sugere que a prática de exercícios respiratórios - que remonta aos tempos antigos, como evidenciado na ioga (Índia), na respiração dos vasos (Tibete) e no Tai chi (China) - ajuda a diminuir o estresse e melhorar a saúde mental.
Os efeitos terapêuticos benéficos da prática da respiração consciente tornaram-se mais amplamente conhecidos desde o surto da Covid-19 e à medida que surgiram os efeitos nocivos respiratórios associados. Apesar de seus benefícios bem conhecidos, a respiração tem sido inadequadamente investigada pela comunidade científica, segundo os autores.
Os cientistas descreveram vários mecanismos instrumentais nos efeitos benéficos da prática da respiração lenta. Estes incluem pacificação do sistema nervoso central (SNC), teoria polivagal, interocepção e enterocepção, aumento da variabilidade da frequência cardíaca através da modulação do sistema nervoso autônomo (SNA) e ação parassimpática aumentada.
Foi realizada uma busca sistemática nas bases de dados PubMed, PsycInfo, Scopus, Web of Science e ProQuest e nos registros de ensaios clínicos – ISRCTN e ClinicalTrials.gov. A metanálise incluiu doze ensaios clínicos randomizados (ECRs), abarcando um total de 785 pacientes adultos até fevereiro de 2022. O artigo revisou vários impactos da alteração da respiração nos níveis subjetivos de estresse e os comparou com controles sem respiração. O efeito dose-resposta sobre o estresse foi avaliado.
O resultado da
metanálise produziu uma associação significativa entre a intervenção
de práticas de respiração e níveis mais baixos de estresse em comparação
com os controles.
Além disso, as amostras não clínicas também apresentaram resultados semelhantes, exceto aquelas com problemas de saúde física e mental. Os benefícios sobre o estresse foram notáveis após a intervenção de respiração em ritmo lento quando ensinada sozinha, em vez de quando ministrada em grupos. Além disso, os benefícios da intervenção de respiração acelerada também foram pequenos.
A técnica parece ser eficaz seja ensinada presencialmente, remotamente ou ambos, de acordo com os autores. Além disso, os resultados retrataram um alto perfil de segurança das intervenções de trabalho respiratório – respiração lenta. Portanto, pode ser prescrito para indivíduos com altos níveis de estresse e populações com estresse subclínico.
Esses resultados mostraram melhorias significativas na ansiedade autorrelatada, depressão e estresse em indivíduos que praticam respiração em comparação com populações de controle sem respiração.
Por fim, o trabalho fornece evidências preliminares para pesquisas adicionais sobre trabalho respiratório antes de incorporá-lo à prática de rotina em termos de saúde pública.
Referência:
Fincham, G. et al. (2023) "Effect of breathwork on stress and mental health: A meta-analysis of randomised-controlled trials", Scientific Reports, 13(1). doi: 10.1038/s41598-022-27247-y. Disponível em https://www.nature.com/articles/s41598-022-27247-y
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